Entretien avec Fabien :

A quel âge as-tu commencé le rugby ?

Fabien Galthié : j'ai commencé le rugby très tôt, à 7 ans.

Quel est le nom de ton premier club ?

F. G. : Tournefeuille, c'est un petit club dans la banlieue de Toulouse.

Quel est le nom de ton premier entraîneur et quels souvenirs en gardes-tu ?

F. G. : Jean-Noël Galthié...( rires )...Eh oui c'était mon père. Après, les souvenirs sont toujours les mêmes : quand tu est petit, c'est vraiment le jeu, l'amusement avec les copains.

Quelle est la couleur de ton premier maillot et en as-tu un exemplaire ?

F. G. : bleu et noir. Je ne crois pas en avoir un, mais je garde bien en tête l'image de ce maillot. J'étais tellement fier de jouer que je remettais les chaussettes et les survêtements du club dès le lendemain pour aller à l'école.

Avais-tu une certaine vision du professionnalisme ?

F. G. : non, à l'époque on était loin de parler de rugby professionnel parce que cela n'existait pas...

Comment es-tu passé du rugby amateur au rugby professionnel ?

F. G. : comme tous les anciens présents ici...( rires ). Non, je crois que ça s'est fait lentement et que l'on a eu le temps de s'habituer.

As-tu encore le temps de suivre le championnat amateur ?

F. G. : non, pas du tout ! Malheureusement pas du tout.

As-tu gardé des contacts avec des dirigeants amateurs ?

F. G. : très peu en fait. Mon père a quitté le milieu et depuis je n'ai pas vraiment eu l'occasion de revoir les dirigeants de Tournefeuille. C'est vrai qu'avec le peu de temps de libre que j'ai, j'essaye de sortir le plus possible du monde du rugby.

Quel fut ton premier boulot ?

F. G. : je cassais le maïs à la campagne. Ça m'a coûté plus cher en déplacements que la paye que j'ai touchée à la fin...( rires ).

Quel est ton surnom ?

F. G. : Fanou.

Est-ce que tu peux balancer le surnom d'un joueur qui justement ne l'aime pas ?

F. G. : je n'ai personne qui me vient à l'esprit.

On sort du rugby, quel est ton loisir préféré ?

F. G. : comme beaucoup de rugbymen et de sportifs en général, je dirais le golf..

Quel est ta blague préférée ?

F. G. : ouh là... je sèche !... En tout cas, je ris volontiers d'habitude.

Quel est ton film préféré ?

F. G. : j'ai pas de film dit "culte" mais le dernier film qui m'a marqué s'appelle "Himalaya".

Quel est ton fantasme ou ton rêve ?

F. G. : ( hésitations ) le fantasme je le garderai pour moi ! Mon rêve, ou plutôt mon souhait reste de vivre plein d'expériences, les plus heureuses possibles. Ne pas me faire chier avec certains trucs, ne pas avoir de regrets, ne pas être aigri. Être bien tout simplement.

Est ce que tu conseilles le sexe avant - match pour les amateurs ?

F. G. : bien sûr ! Pourquoi pas ? Mais même pour les pro je le conseille...( rires ). C'est mieux avant parce qu'après le match, on est généralement un peu fatigué ! ( rires ).

Comment vois-tu l'après-rugby ?

F. G. : je ne sais pas. J'espère juste ne pas être aigri et continuer à prendre du plaisir à voir du rugby. J'espère aussi avoir fait la part des choses et quitter le milieu propre du rugby. Il sera important de retrouver d'autres centres d'intérêts forts.

Dernière question, es - tu internaute ?

F. G. : assez peu. Oui, je surfe de temps en temps mais ce n'est pas régulier. Je peux dire que je suis un internaute ponctuel : j'y vais pour voir mes actions en Bourse ( rires ).

Capitaine de l'équipe de France, Fabien Galthié ne cachait pas son bonheur à l'issue de la rencontre. Victime d'une terrible blessure au genou, en 1997, face à ces mêmes Irlandais, ce Grand Chelem représente une délicieuse revanche. Entretien.

Fabien Galthié, comment s’est déroulée cette rencontre face aux Irlandais ?
On a bien attaqué, on a marqué très rapidement et malgré un essai irlandais, nous sommes restés concentrés tout au long du match. Nous avons été performants à tous les niveaux, aussi bien à la conquête du ballon qu’en touche, en défense ou en mêlée. Nous avons bien gardé le ballon en notre possession. La bonne gestion de nos temps faibles a été également pour beaucoup dans notre large succès. Même lorsqu’ils pressaient dans nos derniers mètres, on parvenait à récupérer la ballon. Nous avons toujours été au combat face à des Irlandais qui ne le refuse jamais.

Vous avez rapidement compris que la victoire ne pouvait plus vous échapper…
Oui mais à ce niveau, les rencontres peuvent basculer à n’importe quel moment. Il fallait rester dans le rythme et garder toute notre concentration.

Ce match face à l’ Irlande, c’est une belle revanche pour vous…
C’est bien vrai. La dernière que fois que j’avais joué l’ Irlande, en 1997, j’avais quitté le terrain sur une grave blessure. Cinq ans plus tard, je joue et je gagne le Grand Chelem. C’est la vie d’un rugbymen. C’est mon destin. Il m’a fallu de la volonté et un peu de chance. Mais aujourd’hui, je n’oublie pas ces années de galère, ces moments de solitude. Je me posais beaucoup de questions sur mon avenir et je ne savais même pas si je reviendrais un jour.

Le Grand Chelem dans la poche, les regards se tournent-ils déjà vers les prochaines rencontres ?
Ce qui est pris n’est plus à prendre. Dans notre beau livre, les pages de ce Grand Chelem sont désormais écrites. Ce que l’on a fait, c’est beau. Maintenant, le plus dur reste à faire. Il va falloir que cette équipe de France dure. Il y a des échéances importantes dans quelques mois. Il faut rester serein et ne pas nous laisser manger par l’environnement et les nombreuses sollicitations futures.

Le grand objectif demeure cette Coupe du monde 2003…
La route est encore longue. Il reste des dizaines de rendez-vous avant cela. J’ai beaucoup de souvenirs d’équipes qui se croyaient invincibles et qui sont rapidement revenus sur terre. C’est pour cela que j’insiste sur le fait que nous ne sommes qu’au début de l’aventure. Il faut continuer de travailler. Sur l’échiquier international, la compétition est permanente. Le plus difficile commence.

Cette rencontre face à l’ Irlande, vous avez bien failli la rater…
J’ai vécu une semaine difficile. Lors d’une séance de vitesse, je me suis blessé comme un junior à la cuisse. Je me suis dit « c’est pas possible, tu ne vas pas rater ce dernier match » ! Heureusement, le staff médical m’a permis de pouvoir tenir ma place. C’est pour cela qu’il faut vraiment insister sur la victoire d’un groupe. Les joueurs, les entraîneurs, le staff médical. Il y a tellement de mecs bien. Des mecs qui veulent à tout prix progresser avec nous.

Cette victoire, avez-vous eu le temps de la savourer entre vous ?
Après la rencontre, malheureusement, nous n’avons pas eu beaucoup de temps à passer entre nous. Il faut vite répondre aux sollicitations et tout passe si vite. Mais c’est comme ça. Maintenant, on est au bout du rouleau mais on est tellement heureux !

Vous avez souhaité lever le trophée avec vos partenaires…
C’est vrai que le trophée, j’ai tenu à le lever avec Raphaël (Ibanez) et Charly (Olivier Magne). Ils ont été, comme moi, les capitaines de cette équipe. C’est une question de respect.

On sent vraiment que cette équipe de France, c’est surtout une bande de potes…
C’est totalement ça. Je prends vraiment mon pied avec cette équipe. Il y a un tel état d’esprit. J’ai un grand plaisir à retrouver mes partenaires. Cet été, nous allons partir en tournée et tout le monde salive déjà à l’idée de ce grand voyage. On va vivre ensemble et on sait déjà que nous allons être heureux. Cette communion, c’est la condition pour être une grande équipe.